开展研究的第一步是确认尚未被探索过的新领域。
在这些新领域开展研究能提高论文的发表几率，关键问题是：如何确定研究课题?
部分研究人员有着明确的目标研究课题。然而，对于刚起步的科研工作者，往往会发现自己不知该如何确定兼具原创性和创新性的研究课题。
解决这个问题的最佳方法：找到该领域当前研究的空白之处。
什么是研究空白？
简而言之，当你读到感兴趣的论文或书籍时，发现某些领域尚有很大的研究空间，但同行还没有进行挖掘。研究空白或文献空白指的就是这种尚未被探索，或正在探索阶段，有进一步研究余地的领域。
找出研究空白，为什么至关重要？
论文写完，结果却发现同行早已发表类似的研究。这着实让人懊恼。若是能提前找出研究空白，人力物力财力就会得到更高效的利用，研究成果也更有可能得以发表。
确认研究空白时可能面临的挑战。
找出兼具原创性和创新性的研究空白的确不容易，可能会面临以下挑战：
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需要处理大量信息：你感兴趣的领域可能尚存诸多未解之谜，研究空白多到让你无从下手。
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很难以有序系统地开展检索，信息多的时候灵感也随之丢失。
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怯于挑战现有研究成果，举棋不定，犹豫不前。
如何从文献找出研究空白？
做研究需要投入大量时间，所以首先要确保它能激发你的兴趣和热情。确定新的研究内容后，一定要考虑项目所需的时间框架以及其他重要因素，如资金、设备和基础设施的可用性。由于时间和资源的限制，过于宏大的项目可能会难以完成，而贡献度不足的研究则可能会无法通过资助方审批，论文也得不到期刊编辑委员会的青睐。
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